伊蒂哈德球场的记分牌定格在4-0时,7500名远征的利物浦球迷陷入了可怕的沉默。这个比分会让人想起什么?或许是五年前那支所向披靡的红军,但眼下这支球队正经历着克洛普时代后最艰难的重建期。

曼城球迷的欢呼声像刀子般刺进利物浦人的心脏。萨拉赫低着头最后一个离场,两周前他宣布赛季末离队的消息时,没人想到埃及球星的谢幕演出会如此苦涩。他罚丢的那个点球,就像是这个糟糕夜晚的缩影——原本期待用国内杯赛冠军告别安菲尔德的梦想,在哈兰德们的狂欢中碎了一地。
斯洛特站在场边,衬衫被雨水打湿贴在身上。他的球队在前40分钟确实踢得不错,埃基蒂克甚至有机会先拔头筹。但熟悉的故事又一次上演:后防失误、点球、崩溃。范戴克面对裁判判罚时罕见的沉默,暴露出这支球队骨子里的不自信。当曼城在18分钟内连进两球时,利物浦球员的眼神让人想起被雨水泡发的薄荷糖——软趴趴的毫无韧性。
欧冠对阵巴黎在即,但这场惨败给球队带来的心理阴影有多大?更衣室里那些熟悉的面孔或许都在暗自比较:去年此时他们还在三线争冠,而现在却要为保住欧战资格发愁。俱乐部高层会议室的灯光常常亮到深夜,董事会成员们翻看着数据分析报告,却始终找不到解决防守顽疾的钥匙。
说来讽刺,一个月前当利物浦击败切尔西捧起联赛杯时,媒体还在称赞斯洛特"妙手回春"。可足球世界的记忆只有七秒,现在人们更愿意讨论:这位荷兰教头是否已经触碰到执教天花板?毕竟,连续五场仅一胜的战绩,放在任何豪门都是危险的信号。